第2382章 最后一战之时代落幕

    数日后，郑远方三人斩首的日子如期而至。

    郑远方等三人不仅在公开场合发表不当的言论，而且他们还在自己的文章中质疑隆庆遗诏，故而这种言行举止已经触碰到大明最敏感的那根神经。

    亦亏朝廷不想将事情闹得太大，否则认真追究这个事情，不仅牵涉的人更广,而郑远方等三人都要被判处凌迟。

    郑远方眼看着自己就要被行刑，但还是继续喊冤地道：“老夫何罪之有？遗诏分明就是内阁四人共谋，老夫只是依事而论，此次分明是林晧然打击报复老夫，老夫冤枉！”

    “郑老，你就少喊几句！此事已经定了下来,很快就要来人押你到刑场，你还是吃饱饭好上路吧！”狱卒拿了郑家的钱财,显得好言好气地道。

    早前,他都以为大儒都是聪明绝顶之人，只是看着郑远方这些天如此喊冤，反倒让他感觉大儒跟普通人没啥两样，甚至都不如他这种普通人要聪明。

    遗诏是四位阁臣一共议定的不假，这个事情早已经是公开的秘密。只是当今皇上并非太子继位，你还嚷嚷着遗诏不合法，这事搁哪朝哪代都得斩头。

    偏偏地，这位大儒都快要死到临头，竟然还看不清这点道理，在这里大喊大叫亦不嫌自己丢人。

    郑远方的肚子亦是饿了，只是看到衙役手里的肉面便嫌弃地道：“我不吃这个！呵……老夫现在想吃联合酒楼的十全火锅，你让人送来吧！”

    “郑老，联合酒楼还没开门，且火锅都是现场吃的，小人哪能给你弄来火锅呢？再说这时间……”狱卒听到这个要求,当即便哭丧着脸道。

    郑远方是一个犟脾气,当即便是摆谱道：“老夫不管，反正老夫就要吃上这一顿火锅，否则老夫哪都不去！”

    “郑远方，现在轮不到你肯与不肯，请愿本官前往法场吧！”顺天府衙通判齐前茅带着衙役前来，显得面无表情地说道。

    郑远方却是没有将一個小小的通判放在眼里，却是抱手在胸地道：“老夫说过！若是没有联合酒楼的十全火锅，老夫今日哪都不去！”

    “将人带走！”齐前茅原本还想通容着郑远方吃完这顿，但看着如此摆谱，便是坚定地挥下手刀道。

    四名衙差没少干这种事，出于对死亡的本能，很多死囚都不愿意乖乖前往法场。只是他们下了阴手，趁着郑远方痛得说不出话的时候，便是给郑远方戴上了枷锁。。

    顺天府衙门前，身穿三品官服的顺天府尹雷长江已经带着队伍在外面等候。

    郑远方看到雷长江，便是狠狠地咒骂道：“雷长江，你这个是林晧然的狗腿子，此次竟然将老夫推下火坑，你就等着跟林晧然一同遗臭万年吧！”

    “利索点，咱们走！”

    雷长江看到郑远方至今都没意识自己所犯的罪责，却是懒得理会这种蠢人，便是钻进轿子吩咐道。

    衙役先是取下郑远方身上枷锁，接着便将郑长方赶上那一辆站笼刑车，前面拉车的是一头精壮的骡子。

    咚……咚咚……

    此次押送队伍的格局颇高，刑部和顺天府衙出动了好几百人员，却见前面有衙差鸣锣开道，接着是杀气腾腾的持枪甲兵，后面跟着的是囚车和监斩官的轿子。

    队伍离开顺天府衙，便是径直朝着西市刑场而去。

    西四牌楼，俗称“西市”。

    这一带颇为繁华，每天早上沿街菜摊菜店众多，很多店铺都要在门口放一张条案，上面摆着三碗白酒和酒壶，壶嘴朝外以示送行之意，有的铺店还会摆上几碗蒸菜。

    犯人在谁家门口喝了酒吃了菜，谁家就积德有报。这间铺店前要挂红绸子、贴红对子，像办喜事一样。

    在这里，最有名气的当属西鹤年堂，这间店家的原东家是通天之人，早在刚刚开店之时，便是得到了严嵩的墨宝。

    抛开严嵩的官声不提，单提其书法而言，当今天下是少有能跟他比肩之人。特别“鹤”字笔划独多，与另外三字并写很难匀称，但却布局很好，毅然是难得的书法佳作。

    西鹤年堂现今的东家颇有生意头脑，不仅保定了这个牌匾，且每次“出红差”都会准备酒菜在门口处。

    由于他准备的酒菜很好，长案上不仅摆有红烧肉，而且倒在三碗十里飘香的酒，故而光顾他们家的死囚是最多的。

    虽然为着“出风头”花了不少银子，只是此举亦是宣传了西鹤年堂的名声，致使这间药店一直都是红红火火的。

    由于《顺天日报》已经将郑远方三人被问斩的消息传出去，今日西鹤年堂的店铺门前显得十分热闹，整条街道都挤满了围观的群体。

    “倘有抱道君子，痛奸相祸纲，岂不仗义而言乎？”

    “倘有仪义仁士，恨朝廷无道，当散千金已助复明！”

    “倘有吴钩男儿，为国者昏庸，奋而讨贼以卫吾道！”

    ……

    郑远方深知自己这位当世名儒拥有极高的号召力，看到囚车驶进人群密集的街道，当即便慷慨地发表言论。

    尽管他这些日子几乎与外界断绝，但他相信只要自己挑拨，不说自己那一大帮门生，周围的百姓定然会群情激昂地拦下囚车，甚至逼得朝廷不得不赦免自己这个有识之士。

    啪！

    几个鸡蛋从街道的角落飞出，正不偏不倚地砸在了郑远方的额头上，在鸡蛋破碎的瞬间便弥漫出一种硫磺般的恶臭味。

    随着味道散开来，站在囚车旁边的衙差纷纷避让，显得十分嫌弃地远离郑远方。

    “这……怎么会这样？”郑远方顾不上这股难闻的气味，一时间彻底愣住，大脑更是变得一片雪白地喃喃自语道。

    “满嘴的胡言乱语，老子受够了！”

    “奸你奶奶的相，非要像徐阶那般跟你们同流合污才是贤相？”

    “这些年我们减了多少税，增加了多少收成，都是林阁老一心替我们操劳所得！”

    ……

    谷艎

    臭鸡蛋、烂菜叶和猪骨头纷纷从人群里砸来，而百姓的骂声不绝。

    在大儒等人的心中，林晧然或许仅仅是一个未学后进，但在京城百姓心里却已经将林晧然视为真正的好官，更是一心一意为百姓谋福祉的林阁老。

    从林晧然出任顺天府尹以来，便是千方百计为他们减免税收。最初顺天府衙积极废除提编，接着修路方便百姓往返京城，而后重视京城的商业氛围……这些举措都让他们百姓得到了真正的实惠。

    今年推出的摊丁入亩，或许在官绅眼里是十恶不赦，但他们却是感受到林晧然那份为民谋福的初心。

    在林晧然遭到这些大儒声讨之时，他们心里其实十分的气愤，很想冲上去将这些满嘴胡言乱语的人暴打一顿。

    只是奈何，他们都是普普通通的百姓，却是根本无法跟这种有身份地位的大儒相争，更是想做一个遵纪守法的好公民。

    所幸，这个满脸胡言乱语的大儒被送上了断头台，而今他们亦是要以通过合法的方式来表达他们的愤怒和立场。

    虽然他们微不足道，但像林阁老一心一意替他们谋福祉般，他们亦是始终坚定不移地拥护着林阁老。

    这……

    郑远方的上百名门生原本想来相送老师，只是看着成千上万的百姓对郑远方群情激愤的模样，却是默默地掩面而逃。

    今天店铺门前的长案本来说就很少，但看到此情此景后，那些后知后觉的商铺亦是纷纷将长案抬回店里，却是宁愿不要这一份阴德。

    “不，不该是这样了，他们应该拥护我，怎么都维护起那个奸相了？”

    郑远方听着如同潮水般涌来的污言秽语，面对着狂风暴雨般的鸡蛋、茶叶和一些说不清的硬物，却是完全顾不上这种疼痛感，显得难以置信地道。

    这跟他所想象的场景完全不同，本以为会是一场万民含泪相送的景象，但哪怕想到竟然是对他的批斗会。

    正当他还是无法理解这些百姓的愚昧行为之时，又是一个硬物砸到了他的头上，眼睛当即便是一黑。

    当他再度醒来的时候，人已经在台上，却是不知给谁泼了一身水，而眼前却是一幅人山人海的热闹场景。

    只是如此多的人在场，不仅没有谁站出来替他喊冤，而且很多人还在批判着自己，让他不由得怀疑今日的一切都是一场梦。

    “雷府尹，今日怎么来人如此之多？”监斩官大理寺卿陈一松看到如此场景，不由得疑惑地询问道。

    每逢“出红差”，街市两旁都热闹非凡。不知是何原因，京城百姓都欢喜看这种极其残酷的一幕，怀着极大兴趣喜气洋洋地欣赏着别人生命的残酷终止。

    只是今日明显要远胜以往，西市前早已经是人山人海，宛如鼓楼搞大灯会般的热闹场景。

    雷长江对此却是心知肚明，便是目光坚定地道：“他们不仅仅是看来热闹，而是来申明他们的立场，他们一直支持着摊丁入亩！”

    “原来如此！林阁老一心为民，理当受到如此的待遇！”陈一松看着这一幕，显得若有所悟地点头道。

    行刑有着一套流程，最为重要的自然是验明正身。

    虽然郑远方还在安慰自己是在做梦，但他的两个同伴早已经认命，甚至期待着这一刻快点过去，毕竟等待有时比死亡更加的可怕。

    “时辰到！”报时官扯着嗓门汇报道。

    在听到这个报时后，台下的人群当即变得鸦雀无声，却是知道最紧张的时刻到来了。

    监斩官大理寺卿陈一松手握朱笔，连连勾画，便是丢下木牌道：“开斩！”

    这砍头的顺序亦是有着明确的规定：刽子手各就各位，从东到西，依次砍头。

    李明致和陈家洋先后被行刑，郐子手都会叫上一声道：“爷！我伺候你走，也是吃哪碗饭办哪桩差，您放心走好。”

    刽子手手上的劲掌握得非常准，断头不掉头，以便让人家的家人抬尸，缝上头落个整尸下葬。既是他们的技术了得，亦是拿了郑家银子要将事情办漂亮。

    “这……这不是梦吗？”

    郑远方被旁边的陈家洋溅了一脸血，感受到鲜血的温度，不由得诧异地喃喃自语道。

    “上路吧！”郐子手将大刀高高地举起，对着郑远方的脖子处狠狠地挥了下去。

    此次的刀度格外的精准，亦是分明的用力，简直是他平生的最好水准。倒不是他一心想给郑长方痛快，而是他的心里亦是积攒着一口恶气。

    他的家里田产不多，只是由于家里兄弟众多，故而这些年没少服徭。现如今，林阁老体恤百姓，故而推行了摊丁入亩，却没想到这种人竟然如此反对！

    噗！

    随着刀光闪过，一道鲜血飞溅而起，郑远方的脑袋滚落在地上，只是他的眼睛仍旧难以置信地睁着。

    只是不知他到了生命的最后一刻是终于悟了，还是稀里糊涂地下去见阎王，这已然会成为一个谜团。

    “死了！真的死了！”

    在远远旁观的读书人看到此情此景，不由得艰难地咽着吐沫，亦是发现早前的闹剧其实是一场笑话。

    不说林晧然握有着滔天的权势，京城的百姓亦是站在林晧然那边，他们这一帮不过是一群跳梁小丑。

    偏偏地，他们竟然不知死活地质疑遗诏真伪，质疑当今皇上的继承权，这个举动完全是自掘坟墓。

    或许早前他们还觉得自己是这个时代的主宰，但现在看着郑远方的脑袋被砍了下来，他们所有人终于是梦醒了。

    不管他们是甘心还是不甘心，在绝对的权势和民意面前，他们这些读书人的愿意早已经变得不那么重要了。

    华夏历史的车轮仍然滚滚向前，只是跟他们这帮读书人似乎已经没有多大的关系，更是与所谓的大儒全然无关，一切都将按着那个男人的意志前进。

    在郑远方被斩的当天晚上，一场属于夏季的暴雨降临北京城，似乎疯狂地洗涮着属于过去的旧时代。