10.甲水前哨战

    这不，李希烈攻陷商州武关道后，李叔汶立即投怀送抱，被希烈收为“假子”不说，还给了个“淮宁军门枪将”的头衔，拉起三千多山棚，洗荡劫掠商、邓、均三州，别提多威风了。

    高岳的白草军来前，以李叔汶自我的认知，越过漫川关，南下拿取小小的上津堡，真的是手到擒来，所以他之前给万俟著下的通牒，倒不完全是单纯的恫吓。

    可如今成千上万的官军士兵却从天而降似的，顿让李叔汶有猝不及防之感。

    漫川关东岗下，另外名头领莫六浑带着数十名山棚，抄着各处小径，倏忽自山顶分开，又转瞬在山脚下集结。

    立阵的官兵瞧见，这群山棚挎着鹿皮做的弓袋，握短柄横刀，有的还背着马叉，在山地上是迅疾如飞，聚散如风，并不断敲响随身携带的小鼓小锣，惑人耳目。莫六浑本人在山腰上不动，反倒是在株大杂树上悬起旗帜，静待那里四处眺望，观察官军阵势虚实，并和漫川关方向互传讯息。

    莫六浑的山棚队伍，和官军左翼的山南兵，隔着道深沟，沟大约阔丈余，内里多有乱石，是源自的甲水一道分叉溪流，如今春雨刚降，流水暴涨，隔断两岸。

    很快山棚们就仗着这处险地，对着官军大声嘲讽挑衅，呼呼呼，夹杂着劲风，不断射出箭矢来，持剑压阵的吴献甫将军身旁的树干，扎了数根箭在其上，山南兵被射伤好几个，“真是嚣张！”吴献甫大怒，便准备下令让己方的弓弩手上前对射。

    这下对面的山棚笑得更是狂纵，大笑山南兵的弓皆为软弓，只能用来射山雉。

    话音还未落地，马蹄声暴起：

    官军中央阵线，突然纵出数骑，正是明怀义、明景义、明唯义三兄弟，外带小三州出身的射生官米母长原、拽臼博和沙通举，一道六骑，闪电般向着溪流对岸的山棚扑来。

    此六人胯下的战骑，皆有“飞”字印，都是昔日皇帝在泾原马坊栓系放养的飞龙厩禁马，为回纥骏马，蹄飞如星，踏得其下的草芥翻腾飞舞，直卷过溪流的沟堑，扑上对面山棚的脸上。

    山棚们还没来得及重新睁眼，一声战马的嘶鸣咆哮声，震荡整个山谷：明怀义直接纵马，恰似飞龙，越过了丈余的山涧溪流，而后是其他五骑，前后都跃了过去。

    “啊！”当头名山棚一声惨叫，被明怀义引弓，射中胸膛。

    接着明怀义松开辔头缰绳，双足微曲，左右张弓驰射，一马踏阵，箭飞四方，他兄弟和小三州射生官紧随其后，也同样拽动强弓，把目前的山棚一个接着一个射毙。

    山棚们虽则熟稔地形，也擅长射箭捕猎，可哪里是正规官军的敌手？再加上明怀义飞骑而至，早已吓得魂飞魄散，便四散奔跑，沿着山坡上的杂树和草窠，没命向山顶翻滚爬动。

    “射光所有的箭，杀尽这群贼子！”左翼山南兵见六骑白草军射生官，追着几十名山棚满山奔逃，不由得呼声如雷般。

    “怎么了，怎么了？”漫川关隘口上的李叔汶，看到眼下这恶战的情形，不由得大惊失色，可双方在山野的树丛里混战穿梭，他又瞧不清楚，只能盯住莫六浑悬在大树上的号旗，盼望莫六浑用这给自己发来讯号。

    “唯义！”这时漫川关东岗上，明怀义指着那棵大树喊到。

    明氏兄弟当中最小的明唯义，便夹马盘弓，飞去一箭，在阵惊呼声里，径自将悬着号旗的树枝给拦腰射断。

    红彤彤的号旗当即坠于地上。

    吓得莫六浑急忙把双手塞入到口中，打了个尖利而长长的唿哨，残余的山棚一哄而散，顺着各条小路，奔漫川关山坪散遁而去。

    咚咚咚鼓声震天，上津堡北门前，士兵齐声高呼——蔡逢元骑马，手夹着个山棚的俘虏而至。

    这位是刚才前哨战里，被吓得滚到草中，被白草军射生官米母长原所擒获的。

    等到这俘虏被扔到堡中时，高岳与万俟著都赶来，那俘虏急忙告饶。

    “你等都是山河子弟，安敢抗拒天兵？我这里有一封信，交于你们棚头李叔汶，让他尽早幡悟，不得拖延。”高岳自旁边的箭囊里取来支箭，将信笺折好，系在箭杆上，交到那俘虏手里。

    那俘虏惊魂未定，千恩万谢，举着箭转身就又离开上津堡，往那漫川关奔去。

    几乎同时，白草军兵马使高固也驰马而来，下马后他抱拳对高岳和万俟著依次行礼，接着想说什么，但又不敢说的模样。

    “高将军，何事？”高岳便问道。

    高固则皱皱眉头，准备开口，又转过头去，满是后悔和难以启齿的模样。

    看到这位的神态，高岳立即明白。

    因高固是河南房高氏家族里的婢子，又曾被贩卖为奴，所以现在即便执掌一军，可对自己出身还是有些耿耿于怀，特别在文士面前，尤其谨小慎微。

    是不是他有什么想法，和我的方案不同，又不敢说？

    高岳便伸出手来。

    高固只觉得后背一热，阵阵温暖的感觉透过铠甲，不断向他的心中涌来。

    原来是少尹在抚着他的后背。

    “黄岑。”少尹特意呼喊了他的幼名，“有什么想法是不能对岳说的呢？”

    这时候高固的眼睛都被热泪给模糊了，他最终鼓起勇气，说到：“某觉得，高少尹不必劝降漫川关的山棚！”

    “哦！”高岳当即就把自己的马鞭递给高固，示意他在其下的砂地上比划自己的想法。

    高固就以鞭梢画地，向众人细细解释说：

    “漫川关以北，即是商州、均州、邓州地界，此地由武关道通京畿，而如今李希烈正盘踞于武功、蓝田等数个畿县当中，所以少尹如要夺占漫川关，有两点好处，一是可保上津道的畅通无忧，二是还可威胁李希烈的后路，可为将来平定商於乃至长安铺平道路。所以淮西叛党不会坐视漫川关丢失的。”

    高岳沉吟道，“也即是说，本尹的劝降其实是徒劳无功的。”

    “惶恐！”高固大恐，急忙告罪。

    高岳却急忙举手，阻止高固继续惶恐下去，直接问他，“黄岑依你的看法，如果不劝降的话，该如何夺取此处关隘呢？”

    高固想一想，便继续用鞭梢扒拉着砂地，“取漫川关并不成大问题，但要趁夜急袭。”