第二百六十四章 质疑与请求
在众人惊诧的视线下，夏尔不管不顾地抱着妹妹来到了她休息的地方，一路上有不少人不明就里，因而跑过来试图询问或者阻止这个突如其来的不明人士，不过当他们听到夏尔的随从的解释之后，纷纷选择了旁观或者散去。 毕竟，谁也没有理由阻止一个兄长照顾自己的妹妹，更何况还是帝国的大臣。 芙兰一直显得很羞怯，只敢将自己的脑袋埋在哥哥的怀里，话也不敢多说，不过她抱得很紧。 很快，夏尔就带着她来到了她的宿舍里面。 这是一片被联军强行征用的农舍，被开辟成了医院护士们的居住处，虽然军队已经尽一切可能来保证医院的条件，但是在这样的环境下，这里的条件自然好不到哪里去。 夏尔来到这里之后，发现里面的陈设极为简单，除了床铺之外，只有一些个人用品，以及医院里面的器械和药品，而且这里也没有欧式建筑常见的壁炉，只能依靠摆在房间角落里面的火炉来取暖，只有另一边墙壁上所摆着的木制小书架和画架，才能够看得出来一点点主人的生活气息。 放眼所及的都是简陋的陈设，看不出多少个人的气息，谁又能想得到这是一位在巴黎锦衣玉食的大小姐的居所呢？ 夏尔看得有些心疼，小心地将她放到了床上，然后将厚厚的被子盖了上去。 “现在舒服点了吗？”他低声问。 “舒服多了，谢谢……”芙兰满面笑容地回答，“先生，见到您之后我什么都不发愁了。” “也不用再为任何事情发愁了。”夏尔温柔地抚弄了一下她的脸颊，“现在你只要休息就好了。” “好的。”芙兰顺从地点了点头，然后她闭上了眼睛。“我确实是太累了，请让我睡一觉，明天我就可以和您好好地谈一下了。” “随时都可以。”夏尔马上回答。 “等到了回去之后，我一定要好好地吃一下大餐，在这里吃的都是军粮，口味好难吃啊！还有，我一定要好好地享受生活，现在我才知道和平的生活是多么奢侈的东西……”芙兰喃喃自语，“还有，先生，我爱您……” 说着说着，她的声音越来越低，直到最后停歇了下来，显然陷入了沉眠。 最近她确实太过于劳累了，现在心情有十分放松，这么快就睡了过去，而夏尔只是坐在旁边，一边握着她的手，一边静静地听着她的话，直到她睡着之后，他才松开了自己的手。 就在这时候，门口突然传来了轻轻的敲门声。 “谁？”夏尔问了一句，然后轻声地走到了门口打开了门。 然后，他愕然发现，这是一个大概三十岁左右年纪的女子，她也身穿着那种白色的护士服，外面套上了一件厚厚的外套，不过仍旧可以看得出身形很纤瘦。而且她的神情也和芙兰一样憔悴，看得出最近也是十分劳累。 “您好？”夏尔礼貌性地问了一句。 “您好，特雷维尔先生，我是南丁格尔，是英国志愿队的组织者。”这位小姐也很有礼貌地朝夏尔笑了笑，“见到您真的很高兴。” “哦！原来就是您！”夏尔连忙也笑了起来，“我听说过您！请让我对您表示敬佩。” 哪怕是在前世，他也老早就听说过南丁格尔的名声了，因而现在一见到真人的时候，不免心里升起了一股敬佩，于是变得越发客气礼貌起来。 “我认为您的妹妹倒更加值得敬佩，毕竟她是最先来到这里的人。”南丁格尔小姐并没有因为夏尔的夸奖而显得欣喜，只是淡然颔首，“您根本无法想象她在这里面对多少艰辛，又付出了多少努力。” “我对她的表现也确实感到很欣慰，她无愧于我们的家声。”夏尔努力不让自己显得平淡，免得让人看出自己的得意来，“您是来看她的吗？那真是有点不巧，她已经睡着了，等她醒来之后你们再谈谈吧。” “其实我是来找您的。”南丁格尔回答。 “哦？”夏尔顿时感到意外。 不过他很快就恢复了镇定，然后指了指门外，“那好，我们不要再继续在这里说了，不要打搅到她的休息了。” “好的，先生。”南丁格尔立刻同意了夏尔的看法，然后让了出来，往走廊走了过去，夏尔也带着疑惑跟在了后面。 虽然这两天已经不再下雪了，但是天气依旧阴沉冷冽，天空黑沉沉的让人心头压抑，寒风也在四处扫荡，这些农舍四处都有积雪，因为各处都湿漉漉的。 这样的天气没有多少人喜欢呆在户外，所以周边十分安静，而在来到了一个角落之后，这位南丁格尔小姐终于停下了脚步。 然后，她转过身来，怔怔地打量了一下夏尔。 夏尔被她的目光看得有些不大自在，不过他也不好阻止对方，所以只好沉默着任由对方看了下去。 “您看上去真和传闻里面的形象不太一样。”过了一会儿之后，南丁格尔小姐突然说。 自从波拿巴党人发动政变并且拥立首领成为皇帝之后，大量法国政治人物被流放在外，也将诸多传闻带到了国外去，夏尔在这些传闻当中的形象自然好不到哪儿去，再加上各地的报纸为了销量有意追求夸张惊悚的报道，所以他的形象自然也变得愈发不堪，哪怕英国算得上是法兰西帝国的“友好国家”，类似的传闻也不绝于耳，南丁格尔小姐听到一些自然也不足为奇。 “我想我知道您所说的‘传闻里面的形象’是什么意思。”夏尔忍不住苦笑了起来，“南丁格尔小姐，我只能告诉您，这些传闻有些是真的，有些只是恶意的污蔑，不过我无意为此辩解，因为我确实算不上什么好人。” 夏尔如此坦率地承认自己名声恶劣，倒是让南丁格尔有些诧异，因为她原本以为对方会巧言令色地为自己辩解一番，没想到却反倒如此干脆。 而且看上去，面前这位俊朗英挺、面带笑容的年轻人，实在不像是个杀人魔王，倒像是她是社交界里面见过的浮华子弟，只是比他们多了几分不容置疑的气势而已。 不过，既然已经活到了这个年纪，南丁格尔小姐自然也已经有了丰富的人生经验了，她知道很多人是不能从外表来评判的，尤其是那些在名利场上摸爬滚打的人，某种程度上，这个年轻人看起来越是无害，其本质就越是危险和可怕。 “先生，我知道，一个人到了大臣的地步，那就没办法单纯地以好或者坏来形容了，只能以他有没有完成了自己的职责来评判，所以我无意对您进行道德上的指责，这对您来说也毫无意义……因为您应该不在乎什么道德评价，您只在乎自己的权势有没有得到巩固，您的任务有没有完成。”又沉默了片刻之后，南丁格尔小姐再度开口了，“处在如今的情况来看，既然您的皇帝陛下赋予您代表他前来前线视察的任务，那应该就说明您较好地完成了他交给您的任务……” “感谢您的夸奖和客观评价。”夏尔冷静地回答，“那么您想要对我说什么呢？” 也许是多年的高官生涯的缘故，夏尔不自觉地已经养成了一种居高临下的态度，哪怕已经刻意对对方表现得客气，但也还是显得气势逼人，让之前从未和大臣打过交道的南丁格尔小姐显得有些局促不安。 “不管您和您的皇帝陛下想要得到什么，事到如今，也差不多该得到了吧？虽然我不太懂军事，但是我看得出来，联军现在已经压制了俄国人，他们已经落入到了窘境，恐怕无法再指望取胜了。”南丁格尔的话有些微微发颤，显然有些紧张不安，“那么，为什么您不为尽快结束战争而努力呢？继续打下去的话，能够得到的东西也不会更多了，只会白白让士兵们送命而已。” “嗯？”夏尔有些惊诧，他没有想到南丁格尔小姐一见面居然就会提出这样的要求。“这个问题……” “您是大臣，又是皇帝陛下的得力助手，如果您为之努力的话，战争肯定可以尽快结束。”南丁格尔小姐的声音更加颤抖了，看上去已经非常激动，“现在我们两个国家为这场战争付出的代价已经够大了！您一直在后方，无法亲眼看到士兵们所遭受的一切苦难，那我就来告诉您吧，他们受得是什么样的罪！他们生活恶劣，还经常要忍受不充足的供应品，疾病折磨着他们，还要一次次地被麻木不仁的军官们驱赶着送死！先生，如果我们对此不闻不问放任不管，那么这就是一种让人无法忍受的罪恶！难道您能够置之不理吗？” “我……我对前线官兵们所遭遇的恶劣条件十分同情。”沉默了片刻之后，夏尔开口了，“我来既是为了视察，也是为了更加改善士兵们的待遇的。” “最大的改善就是尽早结束这场战争，不是吗？”南丁格尔小姐反问，“我只是一个志愿者护士而已，一个医生和一个护士能够拯救多少人呢？十个？百个？如果我们拼死努力的话，也许能够拯救上千人的性命吧，可是这有什么意义呢？如果您的皇帝陛下和您突然下了命令的话，那么几千人也许上万人就得送命！而反过来呢？如果您做出了一些贡献，那么成千上万人也许就可以免于送命了，所以您所能做的比我们这样的平凡人物要多得多，请您……我请求您，不要再让前线的军官们再继续挥霍士兵们的生命了，让尽可能多的年轻人回到他们的家中吧，他们一定会感激您的。” “我十分钦佩您的仁慈和勇气，南丁格尔小姐。我也乐意减少士兵们所面临的痛苦，毕竟，我的爷爷自己也在前线上。”夏尔静静地听着对方的慷慨陈词，直到最后才悠然回答，“但是，处于我的立场，我必须告诉您，战争何时开始何时结束，这不是您可以涉足的事情，我也无权告诉您战争将会在什么时候什么方式结束。” “是的，我只是个卑微的平凡人而已，是没有权力干涉需要皇帝国王以及他们的大臣们来考虑的事情的，甚至插嘴的资格都没有。”南丁格尔小姐苦笑了起来，“但是，难道皇帝国王，难道他们的大臣们心中就没有一点温情存在吗？难道他们就感受不到他人的痛苦吗？不，我不相信，从您对待您妹妹的温情来看，我深信您的心中是能够感受到他人的苦难的，所以我冒昧地请求您，尽早解除这里士兵们的痛苦吧！因为他们也是他们母亲的孩子，也是他们姐妹的兄弟，他们也和您一样渴求着亲情，您有什么理由断绝他们人生的一切希望呢？早点结束这场战争，这是您能够给她、给整个人类带来的最大贡献了。” 南丁格尔小姐的话诚恳而又不乏激情，虽然没有完全打动夏尔，但是他也感受到了那种发自内心的善意，她确实是在为士兵们的遭遇而同情，以至于甚至敢于对自己这样的人当面请求。 难怪我的妹妹打着打着变成了反战派了，原来是有你们这些反战分子在潜移默化啊！他忍不住自嘲地想。 不过这也不错。 “我会考虑您的建议的。”夏尔最后点了点头，“虽然我无权跟您透露国家机密，但是请您相信，帝国绝对不愿意自己的士兵们白白送命，哪怕是从自身利益的角度来看这也是愚蠢的行为。我愿意尽全力来改善士兵们的处境，让他们能够尽早享受到家人团聚的安宁。” “这就太好了！”得到了夏尔的承诺之后，南丁格尔小姐终于长舒了一口气，“谢谢您，特雷维尔先生。” “那么您还有别的事情要交代给我吗？”夏尔再问。 “没有了，先生，我知道您时间宝贵，不敢再耽误您了。”南丁格尔小姐连忙摇了摇头，“再说了，我也很疲劳了，想要休息下……” “那么您去休息吧，我们以后再见。”夏尔微微躬身，向她道别。