第二七八章 红螺

    对于铁范铸炮，杨振也只是略知这个名词而已，只知道二百年后的某个时候有人发现了这个方法，从此让铸炮不再是一件难事，而且直接让前装滑膛炮的身价，一下子跌到了姥姥家，没过多少年，就被更先进的火炮淘汰掉了。

    不过具体铁范铸炮怎么做，尤其是各种火炮类型的铁范怎么做，这个他就不知道了。

    然而，他相信既然制铁所已经造出了七门五大三粗的臼炮，那么叫他们以现有的臼炮为模子，照葫芦画瓢，制造出一款精良的铁范，应该也不是什么难事了。

    至于更复杂的其他炮种，只能以后再说了，以他现在的情况，特别是以现在制铁所的规模，想要铸造红夷大炮那样的口径大而且倍径也大的重炮，暂时还无能为力。

    那样的重炮，一门就几千斤重，他松山城里的铁料就算用尽了，又能铸成几门呢。

    而且现在的松山城里，西北角楼的炮台上已经有了一门金国凤在任时使用的红夷大炮，眼下先将就着用吧。

    却说杨振见王守堂站起来冲自己鞠躬到地，口称感谢，他也连忙站了起来，扶住了王守堂，笑着对他说道：

    “我也是突发奇想，如果王老先生觉得这是一个秘技，而且确实有用，还请王老先生在制铁所试行，并且暂时保守这个秘技！”

    王守堂听了，连连说道：“那是！那是！若是传到了满鞑子那边去，倒叫满鞑子铸成了成百上千门重炮，咱们以后的仗，那可就没法打了！”

    其他几个人一听之下，发现居然还有这个可能，人人脸色一变，张得贵、潘文茂纷纷叮嘱王守堂切切不可将此法再传将出去。

    王守堂又是连忙答应了下来。

    等到众人重新坐下来，这个时候，张得贵却说道：“大人！方才大家都说松山城里铁料短缺，咱们好不容易想了办法，用黑锡铅子替代铁制弹丸，算是省下了一些铁料！

    “可是你现在这么一说，这个铁范铸炮之法若是实行，松山城里的铁料，怕是更加不敷使用了啊！铁料的问题不解决，终究不是个办法！”

    众人听了张得贵说出的这个话，之前的轻松欢快气氛又一下子消散了，都又拿眼看着杨振，希望杨振这里能够拿出个注意来，可是杨振又能有什么主意呢。

    杨振沉默着点了点头，最后还是对王守堂说道：“王老先生久居辽西，又一贯在冶铁行当里立足，若是老先生对辽西矿藏熟悉，今天可以多说一说！咱们也好一起想个对策！”

    说到这里，杨振叹了口气，继续说道：“眼下咱们这个松山城里，可是什么都缺啊！不光是铁料缺乏，配制火药的硝石也缺，硫磺也缺啊！我虽然向朝廷钦差要了，可是等到拨下来，还不知道要到什么时候呢！

    “将来，若是这些要紧的东西，咱们都能在辽西找到一定的矿藏，就像吕洪山里的黑锡矿一样，那么咱松山城，从今往后才算真的高枕无忧了！”

    杨振此前听王守堂说辽西地面上矿藏不少，此时想起这些话，心里边立刻就冒出了许多幻想，他希望在松山城里，有朝一日硝石和硫磺也能够做到自给自足。

    尤其是，如果能过找到品质好一点的天然硝石矿藏，那么今后的火药供应问题就不大了，不仅数量不会再成瓶颈，而且质量也一定能够更上一层楼。

    只是杨振满怀期待地看着王守堂，却见王守堂想了想，随后对他说道：“这个，可能要叫大人失望了！小老儿出身匠户，祖祖辈辈在关外辽西地面上世营铁业二百余年，但却未尝听说辽西地面上有人发现过硝石矿藏！

    “所以，大人若要制硝，恐怕还是只有一条路！那就是多派人手，到松山左近废弃的那些屯堡老房里，多多搜集硝土了！而要制取纯硝，恐怕也只有潘提举手下的制硝房，那一种办法最有效了！”

    王守堂说到这里，见杨振顿时一副失落的样子，当下连忙笑着继续说道：“当然了！小老儿虽然没有听人说过咱辽西地面有硝石矿藏，但是小老儿世居辽西，说是跑遍了这里的山山水水，那也不算过头话！

    “若大人觉得派人四下里刮取硝土不易，小老儿倒也知道几个地方，有一些硝土，量大易取！”

    王守堂说完了这些话，一边捋着下巴上的山羊胡子，一边笑眯眯地看着杨振。

    先前杨振毫不犹豫地告诉了铁范铸炮之法，叫王守堂心里着实感激，此时见杨振一副虚心请教，而且极感兴趣的样子，心下突然觉得自己知道的那些东西，终于派上了用场，当即又笑着说道：

    “远一点的地方，义州北边，大凌河北岸，有一个叫作万佛堂的所在。不知道是哪朝哪代在那里挖了数不清的洞窟，那些洞窟里面，除了无数的佛像，就是经年累月积攒的厚厚一层硝土！

    “至于稍微近便一点的地方也有，锦州北，小凌河北岸，有一处叫做观音洞的所在，也是一样！不过它却是一个天生的山洞，洞深不知几许，据说从前锦州驻军，就是从哪里挖取硝土！”

    王守堂一口气说了两个地方，可是这两个地方听在杨振的耳朵里，却是白欢喜一场，原本高昂的兴致，听到这里，也渐渐消散尽了。

    这个时候，一直关注着杨振脸色的张得贵，突然插话说道：“老王头！王提举！别说那些远的，就说说对咱们再近便一点的！

    “尤其大凌河以北的，眼下就别提了！就是锦州城以北，小凌河以北的，你说了又有什么用呢？！你就说说小凌河以南的，离咱们不算太远的！”

    王守堂见杨振有点失望的样子，张得贵更是有点急了，当下捋着胡子想了想，过了一会儿又说道：

    “要说锦州往南，离咱们松山城多少近便一点的，也有，但是也不算近便！乌欣河上游往南，有一座红螺山！红螺山里有几处天生的山洞，也有几处不知哪朝哪代留下的矿洞！

    “十多年前，小老儿曾经到红螺山寻觅铁矿，好的铁矿没找到，但却亲自咂摸过那几处洞里的土层，辣味儿刺鼻，当是上好的硝土无疑了！”

    说到这里，王守堂自己倒是先叹了口气，说道：“可惜的是，这个红螺山，距离咱们松山城距离有点远，并不算怎么近便！而且硝土这种东西，量小了没用，量大了又不好运送，终究是远水解不了近渴啊！”

    众人听了王守堂的这番话都是点头，这个时候，杨振突然想起了女儿河，他知道几百年后的女儿河，就是现在的所谓乌欣河，当下立刻对王守堂说道：

    “红螺山的那几处山洞矿井，距离咱们松山城有多远，同时距离乌欣河上游的河岸，又有多远？！”

    “要说距离咱们松山城，那可远了点，比起锦州城北的观音洞还要远一点，约莫八十多里地吧！——

    “可是要说距离乌欣河的河岸，那可就近多了，也就七八里地！而且红螺山里，就有一条山溪汇流的小河红螺河，与乌欣河相连！”

    杨振听到这里，顿时喜上眉梢，不过还没有等他开口说话，却见一边的潘文茂突然满脸喜色地说道：

    “那就好了！那就好了！红螺山的名字我也多曾听说过，只是不知道它就在乌欣河上游附近！只要它靠近河岸，就是距离松山城远了一点也没有什么！”

    潘文茂说完这几句话，笑着看向杨振，继续说道：“大人这一回不是带了许多大小船只回来吗？！

    “他们闲着也是闲着，何不叫他们沿着小凌河往上，在锦州外乌欣河口，转往乌欣河上游！这样一来，硝土的问题也就好办了！”

    俞亮泰、仇震海他们当然不会闲着，可是不管他们多忙，叫他们分出一些人手和船只，去红螺山方向运送硝土，那还是没有问题的。

    杨振听了潘文茂的这个建议，当即点头同意，对张得贵说道：“记下这个事情，这几日你找俞亮泰安排一下！”

    说完这话，杨振又对潘文茂和王守堂说道：“老潘！王老先生！去往红螺山第一趟，你们也要跟着一起去看看！

    “若是这个事情确定了，那么今后咱们先遣营，就要在红螺山上留下一队人马，在那里安营扎寨，专司硝土采集输送！”

    张得贵、潘文茂、王守堂连忙站了起来，领了命令。