章四 滦阳

    根据前贤大能的探索，归元界可谓是广阔无垠，但大体上，则可分为两部分。

    一是位于归元界西陲，面积约占归元界两成，却集中了归元界七成以上灵机的大陆。各方势力对这片大陆的称呼各有不同，不过比较通行的，亦是两种。

    或以其灵机聚集而称之为灵洲，或以之为归元界之中心而直接以归元界指代之。

    根据某些前贤的考证，其实在很久以前，归元界指的就是如今的灵洲中心地域，只是随着归元界上的修行者势力逐渐扩展，甚至占据了环绕灵洲的大海和海外洲陆，所以归元界的指代范围也随之扩大，以致成了整个世界的名称。

    灵洲之外，就是占据归元界七成以上面积的大海，在大海之上，也有一些小块洲陆和灵机聚集之地，因此相对而言，大海之上的玄门修行者虽然较为稀少，但并不罕见。

    灵洲之上，情况则要复杂的多。

    一般来说，可以将灵洲按照生活的种族不同而粗略地分为四部分。极北，是巫族余脉最后的喘息之处。岭北，人、巫、妖三族混居之地。中部和南部则分别为人、妖两族所占据。

    不过人、妖两族有一个共同点，那就是百国割据，内部差异极大，因此从未有统一的名称来指代人类控制的地区叫什么，妖族控制的地区又叫什么。

    就整个灵洲而言，吴越国正好处在正东的位置，但就人类文明的传统活动范围而言，吴越国则处于其东南部。

    吴越国最北以白水为界，和淮南国相邻，南部则是荒岭群山，人妖混杂之处。西方以西湖为屏障，和九江国隔水相望。

    白水和荒岭之间，土地平坦，水系繁杂，乃是繁华的膏腴之地。其中人口密集之处，又以枝江沿岸为最。枝江自西湖而出，横跨整个吴越大地，最后在吴越国都城余杭注入东海。

    余杭乃是古城，其立城时间早已湮没在时间长河当中，难以考证。不过根据西湖名称来源于其位于余杭之西这一传说来看，余杭名字的出现还要早于西湖，更早于西湖剑派，而西湖剑派已是这方天地间最为久远的传承之一了。

    在西湖和余杭之间，枝江沿岸有城市数百，大城十余，民丰物饶，商贸发达。

    西湖东去二十里，有滦水自西南而出，汇入枝江，然后滚滚东流，注入东海。滦水两岸虽非烟柳繁华的工商重地，但土地肥沃，农耕发达，乃是重要的粮食产地。

    每年秋收之后，都有大量的粮食经滦水、枝江，运往东边的余杭等通都大邑。相应的，余杭等地生产的丝绸、锦缎，从九江国东来的瓷器，从海上而来的异国珍奇，也都通过这两条水道销售到枝江两岸的城镇乡村当中。

    因此，位于滦水西北，枝江南岸的滦阳，作为两江交汇之处，重要的转运枢纽，便自然而然地繁华起来了。

    滦阳东北，港口码头，一艘高大的楼船缓缓停靠。

    早已在旁等候多时的马车夫们顿时蜂拥而上，很快，从楼船上下来的客人们就被一扫而空。

    “唉！”杂乱的车辙印中间，车夫朱大长长地叹息一声，语气中充满遗憾，看起来，今天这一趟又白跑了。

    这种来往与东海和西湖之间的楼船并不多见，像滦阳这种并不算太大的枝江上游城市，要四五天才会有一艘靠岸。

    而能乘坐这种楼船的，无一不是富贵之人。

    朱大听说，那楼船上的客房，甚至比倚红院那些姑娘们的闺房更加舒服。

    尽管他其实并没有进过倚红院，更不要说姑娘们的闺房。

    不过这并不妨碍他想象其中的美好——从他赶车多年，道听途说来的只言片语当中。

    在得知今天会有楼船靠岸后，朱大就算准了时间，早早来到码头等候。

    一般而言，从楼船上下来的客人们，都是不怎么在乎车资的。

    他们摸出一钱碎银，那就给一钱碎银车资，摸出一两，那就给一两，不会要你找补。

    这就先前的车夫们争先恐后上前拉客的原因，也是现在的朱大唉声叹气的原因。

    不过朱大很快就释然了，其实这样的结果他是早有预料的。

    因为从楼船上下来的那些大人物们，大多都有专门的车夫等候，只有极少部分，才会雇佣朱大这种跑单帮的。

    类似朱大这样的车夫还有很多，既然已经没有客人，他们就纷纷驾着自己或新或旧的马车，朝着码头的另一边走去。

    码头上总是不缺乘客的，区别只在于赚钱多少而已。

    朱大扬起马鞭，正准备和同行们一起离去，余光中却看到，一个作道士打扮的年轻人正不紧不慢地从楼船上走下来。

    那年轻道士孤身一人，腰间挎着个酒葫芦，背后背着一把长剑，风度洒然，姿仪翩翩。

    一般来说，朱大是不会主动去载巫医僧道之人的。

    但作为作为一个常年载客的马车夫，朱大的眼睛是相当识货的。那年轻人的长剑虽然剑柄朴实无华，可剑鞘却是东海也难得一见的银鳞鲨皮，一身道袍颜色朴素，却是上等的绸缎织就。

    吴越安定富庶，求仙问道之风兴盛，许多俗家之人亦喜作僧道打扮。

    朱大心想：“这哪是什么年轻道士，分明就是个富家公子哥啊！”

    于是他当机立断，扬起马鞭，调转马头，以及其优秀的御术，赶在所有同行之前，驾着马车到了那个年轻人旁边。

    年轻人似乎也被他精湛的御术吸引了，带着似有若无的笑意，扭过头来望着朱大，一双微微泛黄的黑瞳平静而温润。

    朱大毕竟是经验丰富的驾车人，面对年轻人略带质询意味的眼神，丝毫没有慌乱与不安。

    他利索地从马车上跳下来，稍稍躬身，努力挤出一个自认为讨好的笑容道：“公子可需要马车？”

    看着朱大那有些滑稽的笑容，于无谓思索片刻，微微颔首，平淡地道：

    “去白玉楼。”

    听到白玉楼三个字，朱大就知道自己这趟险没有白冒。

    白玉楼是滦阳城中最有名的酒楼，自然，其花销水平也完全配得上它的名气。

    “好，好，您请。”朱大满脸含笑，将于无谓迎上了马车。

    马车开动，朱大使出了自己的看家本事，尽量让乘车的感觉又快又稳。

    尽管车上的于无谓对此毫不在意。

    在他看来，这种马车实在是颠簸不堪，论舒适程度，不要说飞舟，就连飞剑都比它强多了。

    不过作为一个修行者，于无谓并非耽于享受之人，这马车舒适也好，颠簸也罢，都不会对他造成任何影响。