第987章好朋友
在西园寺公望首相一力坚持之下，最高层元老会议终于达成了默契，那就是“东进北美”政策为主，“北上满蒙”政策为辅，实行双线扩张政策，但是有主有次，资源调配优先度不同。 实话实说 这个时代的扶桑国涌现了一大批优秀的战略家，明治九元老都是其中的佼佼者，他们大多都拥有国外留学经历，是放眼看世界的宝贵人才，可惜受限于时代眼光和岛国局限，战略眼光只能说是地区性的，而不能说是世界性的。 高度不一样，看到的风景也就不一样。 面对大洋帝国皇帝李福寿送上门的糖衣炮弹，这种毫不掩饰的阳谋，在扶桑人吞下糖衣的时候，整个人已经被包裹成了炮弹投掷出去，开弓没有回头箭。 扶桑这些年来大力发展工业经济，已经处于工业化的门槛上，各行各业都取得了明显的进步，以舰船制造为例； 在甲午年之前，扶桑国只能制造几百吨蒸汽明轮，海军所需舰艇全部都从英法等国订造，连轻型军舰旳制造能力都没有。 在此之后 眼看着大洋帝国迅速崛起，扶桑明显加快了工业化进程的脚步，全力引进英，法，德，美，洋等国的先进科技，在机械制造和船舶制造以及钢铁冶炼等领域，都取得了长足的进步。 佐世保，吴港海军船厂已经具备建造上万吨大型巡洋舰的能力，在国外技术专家的协助下，正摸索着建造最新的无畏级战列舰。 若是与神州大陆的民国相比较，扶桑工业化进程进展神速，各方面的成就可圈可点，足以令人自豪。 若是与大洋帝国相比较，咳咳……还是说点别的吧！ 大洋帝国皇家海军拥有25艘主力战列舰，10艘2万吨级重巡的强大阵容，无论战斗力还是战斗经验都堪称当今世界海军顶级行列，舰队规模仅次于英德两国，位居世界第三。 其建造的世界排水量最大的4万吨级“伊丽莎白公主”号战列舰，首舰“伊丽莎白公主”号在12月底正式入役，是皇家海军的第25艘主力战列舰。次舰“雪莉公主”号正在栖装中，预计在明年6月份正式入役。 3号舰和4号舰都在建造之中，将会持续为皇家海军提供强大的新鲜血液，保持世界顶级舰队的阵容，令人望而生畏。 与之相比较 扶桑联合舰队拥有5艘一级战列舰（含两艘击伤缴获的俄制战列舰），还有一些二级和三级战列舰，舰队中还有一些年代久远的老式铁甲舰在役，整体规模老化严重，战斗力不佳。 那些日俄战争时期堪称新锐的战舰，早已经在大炮巨舰时代被日新月异的科技发展淘汰，成为一些落伍的老家伙。 如今的扶桑圆海军联合舰队，要比原来历史上弱小的多。 这一方面是由于大洋帝国的连续几次打压，扶桑国财政困难，用于海军建设的资金相对较少。 另一方面则是扶桑国被带偏了路，玩起了跨洋移民北美的噱头，这种昂贵的游戏，极大地摊薄了扶桑“北上战略”投入和海军建设投入，导致现在的落后状况。 好在现在扶桑国已经摆正了心态，不再追求太平洋区域内的第一海军地位，因为那太不现实了，扶桑国既没有足够的国力，也没有足够的资源去支撑海上军备竞赛，安心做个老二就好。 此次的元老会定下的章程，就是死磕米国佬。 为了一雪前耻，扶桑国这次可是花了大本钱，在陆军建设方面不吝投入，准备好好的阴米国人一把。 表面上看； 第1次美日战争之后，日方增援到亚利桑那共和国的4个师团和两个独立混成旅团的兵力，总计10万余人，先后退役了6万余人在当地实行军垦。 那么表面上还剩下4万多兵力，这一年多时间又陆续向北美输送了5万多新兵，用于补充前线师团的兵力，依然恢复到10万兵力的样子。 实际上远没有这样简单，首先退役的这6万余人实行的是军屯，虽然可以娶妻生子，日出而作，日暮而歇，但是这6万余人全都是按照联队、大队、中队、小队的军事编制安排，每个月还要接受4天的正规军事训练，并且在当地储存了足够的武器装备和作战物资。 只要一声令下，这就是正规的军队。 除此之外 这一年多向亚里桑那共和国输送的20余万移民，绝大多数都是历年的退役士兵，最早的可以追溯到日俄战争时期，很多都是经历过血战的老鬼子，在政府组织下携家带口前往北美屯垦。 在抵达之后 同样按照原来的师团编制，例如来自大阪的退役士兵就编入第5师团后备军，集中在一处拓荒开垦，同样实行军屯制，并且每个月必须保证5天的军事训练，以尽快恢复军事技能。 这20多万日裔移民中，随时可以拉出来的就有7.3万人之多，都是20几岁到30几岁的成年男性，有过服兵役历史，这是一只潜在的大军，关键时刻足以改变战场形势。 在陆军参谋本部的计划中，将会把部分现役师团士兵退役，以17个常备师团计算，在第1次美日战争中被打残的第四，第五和第六师团，正在处于重建之中，暂不抽掉人员。 驻扎在北美的第二，第九，第十三，第十六师团同样正在进行战斗力恢复训练，也不在提前复原的师团行列中。 所以，包括近卫师团在内的10个常备师团，今年正常退役和提前退役的士兵总计约4.7万余人，绝大部分都会被送往北美拓殖，同行可以携带妻子和不超过两个儿女，跨洋运输和食宿费用由政府负担。 抵达北美之后，同样将实行军屯，寓兵于民。 这样通过两年的努力，将安排不低于15万人的兵力参加军屯，加上最早退役的6万余日军人，这就是不低于20万的潜在兵力，这就是日军参谋本部给米国人准备的大惊喜。 表面上看亚历桑那只有10万兵力，实际上打起来美军就会惊恐地发现，日军足有30万人之多，惊不惊喜，意不意外？ 这30万还只是最低的数字，极限动员的话，曾经历过新墨西哥地区战火的7万多日方武装平民，完全可以担负些非一线的战斗守卫任务。 以双方战斗力评价来看，这么多的兵力足以击溃美方50万人的重兵集团，即便米国有能力每天向前线运送一個万余人的民兵师，那也要一个半月以上的时间。 这么长的时间，黄花菜都凉透了。 在一片诡异的和平氛围中，历史上浓墨重彩的1914年如期而至，表面看仿佛与平日里没什么不同，其实暗流涌动，雷暴将至。 伦敦 返回伦敦不久的特拉福德男爵李建洋准将，在自己的豪宅里度过了愉快的圣诞节，然后将已年满17岁的长子李新民，16岁的次子李新众送往皇家桑切斯特军事学院读预科班，接受正规的军事教育。 这两个野小子在虎门也是无法无天的主，15岁的时候就跟着武装走私驮队闯荡西亚沙漠戈壁滩，胆子贼大，甚至敢于放冷枪偷袭奥匈帝国巡逻队，就像狂野的小马驹一般，是时候给他们上一个笼头了。 而李建洋准将也厌倦了在约旦的生活，在担任了三年皇家海军陆战队撒哈拉骑兵旅长官之后，主动申请调职，返回伦敦海军部做一份清闲的工作。 另外，他在羊毛战争中立有卓著功勋，战争结束至今已4年多时间了，丘吉尔承诺给他的贵族爵位至今没看到踪影，于情于理也应该催一下。 这玩意儿自己不上心，别人也不会着急。 这天下午，贵客应约上门。 “噢……亲爱的李，重新看到你真是让我很高兴，你知道这一段时间我非常繁忙，正在忙着该死的巡洋坦克定型，抱歉没有及时来探望你，我想按照你的大度，不应该对此抱怨吧？” 海军部大臣丘吉尔笑嘻嘻的走了进来，他的身材明显发福多了，长出了一个大肚腩，身上穿着纯羊毛质地的考究西服，一副事业成功人士的派头。 李建洋知道在他光鲜的表面之下，兜里不会超过10个英镑，这家伙前几天还在泰晤士报上吐槽；英国当前的税收制度对成功人士极不友好，让他们难以维持体面的生活。 “欢迎您，我的朋友。” 李建洋走上去亲切的拥抱了一下，还用手拍了拍丘吉尔的后背，这在英国上流社会绅士之间是极为亲密的举动，意味着两人还是好兄弟的关系，并未因为双方地位的变化而有所变质。 “一别5年多，我从费城到了芝加哥，又从芝加哥到底特律，再从底特律前往西亚的约旦，在约旦和两河流域来回穿梭吃了三年沙子，那时候我常常会想起亲爱的骑士堂-吉诃德，如今重新见面，感觉一切又回来了。” “伙计，一切都会变好的，我向你保证。”温斯顿-丘吉尔知道他话里的意思，却没有做出正面回应，收敛了笑容来到客厅里坐下，然后问到；“李，为什么卡尔巴拉公爵家族在农夫金矿的分红急剧减少，甚至已经不足以前的三成，而我们派去审查的人员被阻止在金矿之外，这对股东来说是极不礼貌也不合理的待遇。” “这很简单，一来是因为金矿的资源枯竭，二来是因为普遍提高了矿工的待遇。我想这是经营中很寻常的事情。”李建洋准将无所谓的耸了下肩，拿起酒瓶给两人每人倒了一杯波尔多红酒。 他的这番话纯属鬼扯，只是在显示自身的力量。 虎门子爵的经营范围已经从原本的走私，海洋捕捞，雇佣兵武装和烟草业扩展至金融领域，是索马里财团的领军人物，家族每年动辄数百万金洋的巨额收入，经营触角遍及索马里，莫桑比克，南非，南北美洲和伦敦，并且拥有渣打银行7.4%的股权，已经是一个经济庞然大物。 正是拥有充足的底气，所以李建洋不介意拿捏一下落魄的卡尔巴拉公爵家族，公爵家族就很屌吗？ 知不知道啥叫落魄的凤凰不如鸡？ 面前这个两度出任海军部大臣，并曾经担任内政部大臣的当红政治人物丘吉尔，李建洋抓着足以令他身败名裂的黑料，尤其他在返回英国时出版的一本书，大肆吹嘘的英雄行为为其奠定了政治资本，而正主儿就在眼前。 李建洋对所谓的仕途半点儿也不在意，有钱就是这么任性。 “李，这不是我想要听到的回答，你知道那笔钱对卡尔巴拉公爵家族和我都非常重要，那是我们应得的份额。” “没有什么应得的份额，温斯顿-丘吉尔先生，你必须给合作方带来能够看得见的好处，才能够享受不劳而获的金钱，而你在这方面做得显然不怎么样，所以我可能要提前通知你一声，明年的农夫金矿将会陷入亏损中，而你期待的分红也泡汤了。” “最好别这样做，别忘了，农夫金矿是在南非。”温斯顿-丘吉尔性格强硬，语带威胁的说道。 李建洋洒然一笑，悠哉的品尝着酒杯里的红酒，不紧不慢的回答道；“农夫金矿二三十万英镑的收入，对索马里财团而言只是九牛一毛，为此我们还要维持与约翰内斯堡官方的关系，应付那些讨厌而贪婪的英国殖民地官员，我的人早就受够了这一切。 所以，索马里财团方面准备出售产权，到时候你们的白手套可就没有了，就像肥皂泡一样“啪”的一声破灭了，以后什么都不会有，再没有每年几万英镑轻松地揣进口袋。 在此我要奉劝您，应该将那些奢侈的坏习惯改一改，，最起码戒掉昂贵的古巴雪茄和名烟嗜好，这能省下来不少钱。” “亲爱的李，这个玩笑可半点也不好笑。”丘吉尔肥胖的脸色彻底阴沉下来。 这时候 李建洋准将彻底的爆发了，他站起来指着丘吉尔的鼻子说道；“你现在必须给我清醒一点，肥胖的蠢猪，别以为你可以拿捏着我什么？ 就凭你每年在农夫金矿暗地里的分红和虚构的英雄事迹，还有你做的那些肮脏事，登上《泰晤士报》分分钟可以让你身败名裂， 要论财富，甩开你18条大街。 要论出身，我是正经的子爵世子，可不是所谓未足月的私生子，伦敦上流社会谁都知道这是怎么回事？ 不要沉醉在迷梦中，你并不是我的什么狗屁唐-吉柯德，双方是平等的互相利用关系。 当你不能够按照承诺给我带来贵族爵位和荣耀，那你和你背后的卡尔巴拉公爵家族自然就不会再看到金钱，这是很合理的结果。 不用威胁我，我可以组织3000名雇佣兵去北美打仗，也可以让人射爆你的猪脑袋。 索马里财团是受大洋帝国外交保护的财团，做的是正经生意，在伦敦和欧洲各地拥有广泛的关系网，不是你一个政客想撼动就撼动的小人物。 在我毁了你的政治生涯之前，用你的猪脑袋想一想，该怎么样才能够平息我的怒火，弥补我在约旦吃三年沙子的损失？” 李建详的怒火是如此的猛烈，劈头盖脸仿佛暴风雨一般。 这让丘吉尔措手不及的呆楞住了，他肥胖的脸庞在剧烈抽搐两下以后，勉强挤出了难看的微笑；“哦，上帝呀，事情没有糟糕到这个地步，我一直在为你的事情奔忙，请相信我老伙计。” “我需要一个伯爵爵位和一枚足够荣耀的勋章，这是我在羊毛战争中作出卓越贡献和约旦吃了三年沙子的代价。”李建洋毫不客气地提出了要求。 “哦，这不可能……” “你能做到的丘吉尔，乔治五世国王陛下虽然没有爱德华七世那么好说话，但只要有足够的利益，我相信你一定能够说服他。比如说属于索马里财团那一部分的农夫金矿股权，如果转到皇室名下的话，每年可以提供近30万英镑的稳定收入，就是很好的理由。” “这个……我只能尝试说服一下，你知道英国贵族的爵位从不轻易封赏，尤其现在对华裔人士的社会舆论偏向负面……” “我是英国人，温斯顿-丘吉尔先生，别再用你那些可笑的理由来敷衍我，因为我在羊毛战争中率领骑兵团奇袭底特律，英国才得以有充分的理由，在战后分得仅次于大洋帝国的最肥美的大蛋糕，价值高达近1亿七千万英镑，这难道不值一个伯爵爵位？” “嗯……这确实是无法抹杀的功勋，伙计，我会竭尽全力的为你争取，希望能够很快听到好消息，那么……嗯……我们还像以前一样亲密无间吗？” “当然，好朋友之间也会发几句牢骚。”李建洋脸上的怒气消失了，拿起酒瓶又给丘吉尔倒了一杯波尔多红酒，脸庞重新浮现出笑意说道；“瞧，丘吉尔，你虽然在战场上是个怂货，我一个人可以干掉10个你这样的战五渣，但不得不承认在说服人的领域里，你就是个天生的政客。来……为我们再次接受考验的诚挚友谊干杯。” “亲爱的李，这次回来真是给我带来大惊喜，我会尽力把这件事儿办好。”丘吉尔苦笑着摇了摇头，然后将杯中的红酒一饮而尽，语气中带着期盼继续说道；“那么……农夫金矿的分红是不是一切照旧。” “只要我得到我所需要的东西，那些缺少的也都会全部弥补起来，就像我们这么多年合作一样，不会有任何变化。我讨厌变化，任何风雨都不能动摇你我坚固的友谊，别忘了……我们曾经并肩经历过生死。” 李建洋的话让丘吉尔再次回味起对方的凶狠，心中不禁又打了个突，这是个10来岁开始就在西亚沙漠里玩命的亡命徒，没事招惹他干啥？ 国际雇佣兵是什么样的一个团体？ 只要给钱，英国人，法国人，德国人都照杀不误，下手不会有半点怜悯，完全就是一帮亡命徒啊！ 想到这里，丘吉尔后背的冷汗就下来了。 这么多年来，他都被李建洋温顺的表面所迷惑，忘记了这家伙就是野性难驯的饿狼，惹毛了真要吃人的。