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车上下来的是一个长相清俊的少年，一双眼睛又圆又大，看上去有些稚气。 他下来之后，又转身仰头跟车上一个人说话，有声音从那边传来，隐约娇柔，仿佛是个女性。 “悦木轩大小姐也来了！” “听说大小姐最喜欢的就是这个弟弟，他今天来考试，大小姐肯定是要送一程的。” 附近传来窃窃私语，少年慕艾，考生们伸长了脖子，恨不得开个天眼，好透过车帘看见里面的窈窕身影。 “齐少爷也是少年英才，去年不知为何没有应试，今年来参加，应该是已经预定了头名物首吧……” “那是肯定的。有他在，别人还想什么？” 齐坤跟姐姐说了几句话，对着她摆了摆手，转身往考生这边走过来。。 县衙外的考生非常多，挤得几乎水泄不通。但齐坤走过来，人群里却自然而然地让出了一条道路。 齐坤看上去很腼腆，脸颊微红，拱手向四周作了个揖，道：“谢谢各位哥哥让我。” 人群发出善意的哄笑声，好些人都在说：“不谢不谢。” 齐坤挤进人群，往着前面去了。那里有面旗帜，上面写着一个隶书的“悦”字，看来是悦木轩的大部队了。 许问有点诧异。 这个齐坤，跟他想象中的完全不同啊。 他又看了一眼周志诚，他低着头，并不看齐坤，嘴角抿得紧紧的。他的左手缩进袖子里，完全看不见。 许问的目光从他的袖子上掠过，轻轻叹了口气。 知人知面不知心，悦木轩是本地最大的工坊以及连锁店铺，姚氏木坊只是一个小小的五级工坊，两者之间的地位相差太悬殊了，发生的事情被掩盖下去是太正常的事情。 “这就是那个齐坤？”吕城突然凑过来问他。 “看来是的了。”许问应道。 “出了这种事还能参加徒工试，真让人心里有点不得劲儿。”吕城愤愤然。 “嗯，那就在徒工试上打败他吧。”许问淡淡地道。 “徒工试上打败？哪那么容易。齐坤是悦木轩的少爷，会拿东西起就拿着木头玩，后来学识和手艺都是大师教导，识文断字，能书擅画。两年前他亲手做了一把椅子，现在还摆在知府大人的书房里。这种天之骄子，别人怎么比？”吕城连珠炮一样地说了一大串。 “你知道得很多啊。”许问说。 “哼……”吕城顿时闭嘴。 “再好的家世，再多的资历，比的也是手艺，是基本功。闭门涂名，正好在考场上见真章。”许问直视悦木轩那面旗帜，声音在这嘈杂的环境里也显得格外清晰。 吕城偏头，看着他的侧脸，突然深刻感受到，这个人跟他们是不一样的…… 他们提前半个时辰到，就是为了领号牌。 前方按照木坊的顺序一个个叫名字，叫到的去领牌子，然后到一边等着入场。 号牌一套三个，是这三天里他们的身份代表。号牌要是弄丢了，考得再好也没成绩。 三级工坊先领，再来是四级，最后是五级。 许问他们虽然拿到了二十个名额，但还是照惯例排在了五级木坊里。 因此，前面考生都是一个个上的，轮到他们的时候，呼啦啦一大群人一起上去了，别说其他考生，就连发放号牌的小吏也被吓了一跳。 “姚氏木坊？” “是。” “啧，有点本事啊。” 名字是一早就已经报上来的，小吏随口说了一句，就开始一个个点名。 周围其他的考生仿佛知道了什么，开始交头接耳，看着他们的目光极度不友善。 “托关系弄来的名额啊……” “名额多有个屁用，小小五级工坊，师父教得过来吗？” “这么多人能考上两个，我就敢吃屎！” 周围议论有点不堪入耳，旧木场学徒们低着头，脸上有点发烫。 反倒是吕城领完自己的号牌，故意抬高声音说了一句：“一共二十一个名额，辛苦大哥你了。” 他在“二十一个”这四个字上加重了读音，周围几个人愣了一下，闭上了嘴。 就算是走后门，能拿到足足二十个名额也是要点关系的。考试马上就要开始，为点口舌上的事情惹上是非就不好了…… 许问微微一笑，看了吕城一眼。 最早见面时，他分明不是这样的人。不知道从什么时候开始，他也发生了变化…… “姚氏木坊，许问！” 听见自己的名字，许问大步上前，很快三个串成一串的木牌落入他的手中。 木牌上刻着几个字“木丙十四”，前者是他的分科，后者是他的编号，也是他在考场里的位置。 他之前就已经听说了，工举的规则非常谨慎严格，按照工匠的十大分类，一共分为十科，分别考试。 这也是理所当然的事情，木匠和泥水匠，要考核的内容、拿到的题目肯定都是完全不同的。 旧木场的学徒们拿到牌子，互相比对，发现他们被分在了考场各处，连离得比较近的都没有。 考牌勾一个发一个，发得很快。没过多久，所有考生都已经手握木牌。 这时，一个穿着官服的人站到前方高台上，提气道：“现在公布考场规则，各位徒生需谨听！” 一瞬间，所有窃窃私语的声音全部消失，所有目光集中到了这人的身上。 几乎就在顷刻之间，考场肃穆的感觉就弥漫在了周围。 “本次于水县试规则如下……” 洪亮的声音在人群中扩散，许问听得很认真。 这场工举的规则跟他想象中一样严格，而越严格，就越体现了朝廷对这项特殊科举的看重。 听完之后，他大致总结了一下。 考生进入考场不许有任何夹带，所用工具全部由考场提供，保证一式一样，不会有因工具而带来的实力差别。 考试一共三天，每天辰正，也就是八点开始入考场，巳初，也就是九点正式开始考试。考试到申正，也是下午四点结束，相当于每天考试七小时。 跟正式科举不一样的是，每天考完考生都可以离场回去休息，不需要在考场过夜。 许问想这也是因为考试内容的差别。 士人科举考的是文化知识，知道题目就能对应答案。 工匠科法考的是个人手艺，就算知道题目，也没法交流作弊。难道你的手艺还能在一朝一夕间变出来？ 更何况，三天的考题全不一样，考的是哪项基本工，得当天才能知道。 因为要每天出入，所以时间要求非常严格。 迟到的，当天木牌没收，没有成绩。 宣了离场还不停手不马上离场的，木牌同样没收，没有成绩。 相比之下，懂规矩比手艺好更重要。 最后最关键的是本次徒工试的选取人数。 听到这里，所有人一起竖起了耳朵。 十科共取两百人，每科由于应试人数不同，中选人数也不同。 其中木科算是大科，中选三十人。 也就是说，在这么多应考学徒里，只有三十个人能够脱颖而出，进入下一阶段的府试！ “……靠你了。”许三拍拍许问的肩膀，有些丧气地道。 总共才三十个能过关的，还有那么多三级四级木坊。他们这里二十一个人里，恐怕只有许问有点希望。 “今年能拿到的资格，明年不一定还能拿到。”许问就只是淡淡提醒了一句。 “……嗯！” 许三和钱明等人都听见了，突然燃起了斗志。 不管能不能过，对于他们来说这可能都是一生一次的机会，就算多半过不了，也必须得拼了！ 考场规则宣读完毕，考生将要入场。 “你们摸摸身上，有没有什么不该带进去的，现在给我。”周志诚提醒。 许问伸手入怀，指尖触到一个软中带硬的东西。他停了一下，把那件东西摸出来，递到了周志诚手上。 “咦，好精致的荷包，这花样是什么？”周志诚没有多想，只是随意问了一句。 “肯定是心爱的姑娘绣给他的，嘿嘿。不过不绣鸳鸯不绣并蒂莲，这是什么东西？”吕城跟着在旁边取笑，他也认不出荷包上的花样。 “行了，别多说了，开始进场了，赶紧去吧。”周志诚没多纠缠这件事情，收下东西就催促他们。 许问松了口气，又看了一眼那个荷包，上面的图案再次映入眼帘，也牢记在了他的心中。 入场检查并不算特别严格，军吏身边放着一个大笸萝，里面放着很多布袋。 检查完一个，就发一个布袋。 布袋入手沉甸甸的，里面装着本次考试要用到的工具、材料以及考题。 许问接过布袋，顺着人流走进考场，映入眼帘的是一个个方方正正的小木屋。 木屋非常狭小，仅供一个人容身。木屋的右上角有编号，正跟他们考牌上的编号对应。 许问顺着找过去，很快找到了自己那间。 木丙十四，就是他未来三天的工作间了。 八月秋老虎肆虐，现在太阳已经斜上天空，开始有点热了。 这木屋材料非常简陋，完全不隔热，可见到中午下午条件会有多恶劣。 不好过啊…… 但是今天就能验证他这一段时间的所学，通过考试，就能回去原来的世界…… 许问闭了闭眼睛，然后睁开。 他在木屋的地上盘膝坐下，打开了那个布袋。