第八百四十九章 桃乡之战
庞萌判断，刘秀来得如此之快，如此之急，那么肯定是打算和自己拼命的。 出于这方面的顾虑，庞萌也不敢再发全力进攻桃城，与此同时，他给董宪传书，请董宪出兵增援自己。 董宪接到庞萌的传书，没有多做犹豫，先派出苏茂，率军三万，进发桃乡，而后又派出佼强，率兵五万，同样进发桃乡。 苏茂和佼强二人，合计统帅八万大军，一前一后进入桃乡地界，与庞萌军一起围攻桃城。 董宪自己，则和刘纡一起，率领本方的主力大军，随后跟进。 刘秀已经率军抵达任城，与庞萌的战斗一触即发，董宪心里谋划的是，当刘秀和庞萌、苏茂、佼强打得不可开交之际，他再率军进攻，如此一来，可全歼汉军，甚至运气好点，都能成功擒下刘秀。 依照庞萌的判断，刘秀既然是急行军赶到的任城，那么接下来他一定会率军主动来攻。 只不过这次他对刘秀的判断错了。 刘秀是以急行军的方式，日夜兼程的赶到任城没错，但刘秀到了任城后，便在那里驻扎了下来，丝毫没有增援桃乡的迹象，也没有要与庞萌决一死战的意思。 他的这个举动，让对刘秀非常了解的庞萌都是丈二和尚，摸不着头脑，不知道刘秀葫芦里卖的什么药。 其实，刘秀想得很简单，他之所以做急行军，第一时间赶到任城，目的只有一个，就是给桃城内的己方守军吃一颗定心丸。 他是以实际行动，明确的告诉以陈俊为首的桃城守军，别看城外敌军众多，但你们不要慌，也不用乱，我刘秀已经亲自率军来救援你们了。 至于他具体选择什么时间向庞萌军发起进攻，那就得寻觅合适的战机了，至少现在绝对不是个发动进攻的好时机。 刘秀现在只有五千骑兵，三万步兵，而敌军的庞萌，兵力在五万左右，增援庞萌的苏茂、佼强，兵力有八万，合到一起，总共兵力十三万众。 这近乎于汉军四倍的兵力。 刘秀再骄傲，再不把对方放在眼里，也不至于只带着三万来人，去和对方十三万大军做正面交锋。 所以刘秀得等，等吴汉、盖延、王梁、王常、马武、王霸等人率军赶过来。 在他们没到之前，刘秀在任城什么都做不了。 不过刘秀及时赶到任城的消息，的确是让桃城守军士气大振。 陈俊组织城内的军民，加固城防，城内的许多房子都被他们拆了，门板、窗户做挡箭牌之用，房梁、柱子做滚木之用，墙壁、地基的石头做礌石之用。 总之，是把城内能利用上的一切都利用上，统统搬运到城头，做抵御敌军之用。 庞萌军大营。 中军帐内。 庞萌居中而坐，苏茂和佼强分坐在他的两边。 庞萌率先开口问道：“今日，刘秀可有发兵北上？” 众将官面面相觑，纷纷摇头。 一名将领拱手说道：“回禀大王，刘秀在任城按兵不动，没有一兵一卒离开营地！” 庞萌眉头紧锁，看向苏茂和佼强，说道：“刘秀率军，日夜兼程数百里，本以为是要来与我军会战，而现在却稳坐任城，刘秀之意，真是令人难测啊！” 佼强不以为然地冷哼一声，嗤笑着说道：“不管刘秀肯不肯出兵求战，我们先把桃城打下来再说！” 他站起身形，说道：“目前之桃城，只有万余守军，我军破城，可不费吹灰之力。” 庞萌皱着眉，沉默未语。 如果在己方全力攻城的时候，刘秀突然率军杀到，对己方将十分不利啊！他还没说话，苏茂接话道：“东平王，我以为佼将军言之有理！” “哦？” 庞萌不解地看着苏茂。 佼强这个人，有勇无谋，就是一莽夫，不过苏茂不同，这个人足智多谋，城府颇深。 他问道：“苏将军有何高见？” 苏茂微微一笑，说道：“刘秀麾下的兵马，只有三万多人，现在之所以不肯出任城求战，明显是畏惧我军势强。 既然刘秀不愿主动出战，我们就逼着他出战好了！桃城内可是有刘秀的心腹大将陈俊，只要我军全力攻城，桃城告急，刘秀想坐视不理也不成了，他只能率军来援，届时，我军将士便可将刘秀毙于桃城城外！” 佼强听后，眼睛顿是一亮，咧着大嘴哈哈笑道：“没错！没错！我就是这个意思！” 庞萌仔细想了想，觉得苏茂所言不无道理。 他不太确定地再次问道：“刘秀在任城，真的只有三万多兵马？” 一名将官立刻起身，插手施礼，说道：“大王，千真万确！刘秀的确是率领着五千骑兵，三万步兵到的任城！” 庞萌眯了眯眼睛，刘秀再善战，再善于奇谋，可仅凭这区区三万来人，他又能玩出什么花样？ 思前想后，庞萌终于下定决心，振声说道：“明日，我军全力进攻桃城！” 长话短说，第二天，庞萌、苏茂、佼强这三名主将，率领各自的兵马，倾巢而出，直奔桃城而去。 庞萌等人的眼线遍布在任城内外，而刘秀这边的眼线，也同样遍布在桃城一带。 庞萌、苏茂、佼强率领大军，进犯桃城，消息很快也传回到任城。 龙渊接到消息后，立刻禀报给刘秀。 刘秀正在营寨中的校军场，观望己方将士的操练，龙渊急匆匆走过来，说道：“陛下，庞萌、苏茂、佼强，率军倾巢而出，欲大举进攻桃城！” 听闻这话，在场诸将的心头同是一震，人们齐刷刷地看向刘秀，只剩下刘秀一声令下，自己好率部出战。 哪知刘秀听后，好像没事人似的，只微微点下头，轻描淡写地说道：“我知道了。” “陛下，桃城守军只有万余人，而庞萌、苏茂、佼强部，却有十余万众，我军若不立刻赶去增援，桃城必失啊！” “桃城危急，请陛下即刻发兵救援！” “陛下……”众将官你一言我一语，都主张即刻发兵，救援桃城。 刘秀淡然一笑，情深轻松地说道：“诸位将军都不用急，桃城固若金汤，纵然敌军再多，也只能望城兴叹，无法跨越雷池一步！” 众将都是一脸的茫然，桃城不是一座大城，也谈不上有什么天险可做倚仗，城内守军就一万来人，而敌军确有十多万，这种情况下，桃城还能守得住？ 在场众人都无法理解刘秀的信心来自于哪。 刘秀含笑说道：“我早已为桃城派去五万兵马，庞萌、苏茂、佼强欲强攻桃城，那是自找苦吃！” 在场众人无不惊讶地张大嘴巴，陛下给桃城派去了五万兵马？ 这是什么时候的事？ 自己怎么从没听说过此事？ 再者说，己方又打哪来的五万兵马？ 刘秀不耐烦地挥挥手，说道：“继续操练！都认真点，大战在即，将士们的操练，绝不能有半点马虎！” 汉军众将一个个都带着一脑门子的问号，但也不敢多问，只能按照刘秀的命令，继续在校军场上操练。 刘秀这边有得到庞萌、苏茂、佼强大举进攻桃城的消息，但完全是不为所动，大军留在营地里，闭营操练。 如果真有五万大军进入桃城，那才出鬼了呢！刘秀所言的五万大军，完全是子虚乌有，只为了稳定军心。 实际上，桃城守军依旧是一万来人，只不过桃城内的许多百姓，都自发的参与到守城的队伍当中，这让守军的实力无形中增加了不少。 另外，刘秀没来的时候，桃城内的军民大多都是垂头丧气，对于此战一点信心都没有，更没有民众愿意参加守城。 而刘秀的到来，给桃城军民都带来了希望，人们的士气也被激发起来，斗志昂扬的准备迎击敌军的进攻。 所以，刘秀并没有给桃城送去五万将士，更确切的说，他是给桃城送去了希望和斗志。 刘秀在任城按兵不动，接下来，庞萌、苏茂、佼强对桃城的进攻，可就不是佯攻，而是真打了。 十多万大军的攻城，可谓是气势如虹，站在城头，向外望去，城外的敌军方阵，一块连着一块，铺天盖地，一眼望不到边际。 作为全军主将的庞萌，向前一挥令旗，下达了进攻的命令。 随着擂鼓声响起，第一排的方阵率先向前推进。 即便只是试探性的进攻，也足足有上万将士之多。 以五百人一曲为单位的二十块小方阵，一字排开的向前推进。 桃城主将陈俊，亲自登上城头，望着城外推进过来的敌军，他手指着城外的方阵，对左右众人说道：“这必是庞萌的部下！” 大多数将领的排兵布阵，都是以一部为单位，一部一个方阵，而庞萌排兵列阵，则愿意以曲为单位，一曲一个方阵。 如此的排兵布阵，是对自己的极度自信，因为阵法会更灵活，变化也更多端，但同样的，将士们配合起来也会越困难，对将士们素质要求也会越高。 陈俊眯缝着眼镜，幽幽说道：“庞萌一开始，就把他自己的精锐部下派上阵来，今日之战，绝非佯攻，而是要真打了！” 说着话，他对身边众人道：“传令下去，全军做好迎战准备！另外，知会城内之百姓，尽可能多的收集滚木、礌石，以备不时之需！” “是！将军！” 周围的将官们纷纷插手施礼，传达陈俊的将令。 等庞萌军方阵推进到桃城五十步内的时候，陈俊向前一挥佩剑，喊喝道：“放箭！” “放箭”传令兵们扯着脖子，大声嘶吼，放箭之声，在城头上此起彼伏。 嗡！一面箭雨在城头上腾空而起，划破长空，挂着刺耳的呼啸声，砸进庞萌军的阵营当中。 啪啪啪！箭矢钉在人们举起的盾牌上，噼啪作响，时不时有兵卒惨叫着扑倒在地。 一轮箭雨过后，紧接着是第二轮、第三轮。 一轮接着一轮的箭阵，砸入庞萌军的阵营内，也让推进中的庞萌军伤亡越来越多。 庞萌军的方阵，顶着城头飞射下来的箭雨，硬冲到城墙近前，而后，一架架的云梯架起，有的庞萌军向城头放箭，有的庞萌军顺着云梯，开始向城头发起冲锋。 这时候，前期准备的滚木礌石都派上了用场，一块块的石头被守军从墙头上砸下来，密如冰雹，一个根根的滚木砸进城下的庞萌军人群里，惨叫之声四起。 攻城战全部开打，庞萌军兵卒如同打了鸡血似的，不断的顺着云梯上前攀爬。 有的人被箭矢射了下去，有的人被礌石砸落，还有的人，是被守军连人带梯子一并挑开，从半空中摔下去的。 在中军观望战场的庞萌，一直都是不动声色，他是久经沙场的老将，这种场面，他这辈子已见过太多太多。 他慢悠悠地向自己两旁看了看，目光扫向苏茂、佼强。 苏茂、佼强也不是傻子，自然清楚庞萌的意思，二人几乎同一时间向前挥剑，将各自的部下派上战场，加入战斗。